3.

Une tonalité mystique

Sous le coup des attaques contre la Fraternité préraphaélite, Rossetti cesse d'exposer dès 1850 et se consacre à l'aquarelle (série de la Tate Britain londonienne). Ces œuvres, qui forment la partie la plus novatrice de son travail, révèlent une grande modernité notamment dans la définition des volumes. En 1860, il épouse son modèle favori, Élisabeth Siddal, qui lui inspire après sa mort la Beata Beatrice (1864, Tate Britain) fondant les visions de Dante aux siennes propres. Le romantisme marque fortement l'œuvre de Rossetti, qui se teinte de sentimentalisme à la fin de sa vie. Ses poèmes — dont le plus célèbre est la Damoiselle élue (1847) — en sont une parfaite illustration.

À la fin de sa carrière, ses derniers tableaux sont plus sombres et oniriques, notamment les célèbres Songe de Dante (1871, Walker Art Gallery, Liverpool) et Proserpina (1874, Tate Britain, Londres), mais également Day Dream (1880, Victoria and Albert Museum, Londres).