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Histoire

Fondée à l’époque préromaine, Divodurum est la capitale des Celtes Médiomatrices. Capitale du royaume d’Austrasie au VI^e siècle apr. J.-C., elle est intégrée au Saint Empire en 923 et élevée au rang de ville impériale libre au XII^e siècle. Le roi de France Henri II la conquiert en avril 1552, et François de Lorraine, second duc de Guise, la défend victorieusement contre l’empereur Charles V, d’octobre 1552 jusqu’en janvier 1553. Lors du traité de Westphalie, en 1648, Metz est cédée à la France et Vauban la fait entourer de solides fortifications ; elle devient le chef-lieu de la province des Trois-Évêchés (Metz, Toul, Verdun).

En 1870, pendant la guerre franco-allemande, les Allemands assiègent Metz pendant deux mois, jusqu’à la capitulation du maréchal Bazaine à la fin du mois d’octobre. De 1871 à 1919, Metz est rattachée à l’Empire allemand. Ce n’est qu’à l’issue du traité de Versailles, après la Première Guerre mondiale, durant laquelle elle subit de nombreux dégâts, que la ville est restituée à la France. Elle est à nouveau gravement endommagée lors de la Seconde Guerre mondiale, en particulier durant la période de l’occupation allemande, de 1940 à 1944.

Population (2005) : 124 500 habitants.