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Un Lavallois à Paris

Né à Laval, Alfred Jarry est l'enfant d'une petite bourgeoisie bretonne sans prospérité particulière. Élève doué et désinvolte, écrivain précoce, il suit les cours des lycées de Laval, Saint-Brieuc puis Rennes avant de rejoindre le lycée Henry-IV à Paris pour préparer le concours d'entrée à l'École normale supérieure (ENS). Recalé trois ans de suite, il s'inscrit en licence de lettres mais échoue à nouveau (1894). À cette date, il s'est déjà fait un nom et une réputation dans le milieu littéraire parisien, mais aucune de ses œuvres ne connaît un succès suffisant pour le mettre à l'abri du besoin. Il collabore à diverses revues, dont le Mercure de France et la Revue blanche, mais s'enfonce peu à peu dans les soucis d'argent et l'alcoolisme avant de mourir à trente-quatre ans d'une méningite tuberculeuse.