3.

Économie

L'économie de l'archipel repose sur l'agriculture, la pêche et le tourisme. Le sol volcanique est extrêmement fertile. Aux anciennes cultures vivrières se sont ajoutées, grâce à l'irrigation, des cultures commerciales destinées à l'exportation. Les principales ressources agricoles sont les fruits (bananes, agrumes, pêches, figues), les légumes (tomates, oignons, pommes de terre), la canne à sucre, les céréales, la vigne (production vinicole). L'essentiel des productions est exporté vers l'Espagne et les pays de l'Union européenne. Le textile et l'agroalimentaire sont les principaux secteurs industriels. L'activité des ports de Santa Cruz et de Las Palmas bénéficie de leur rôle d'escale (port franc, ravitaillement en combustible). Le tourisme constitue une ressource très importante. Les îles Canaries sont une des destinations privilégiées des vacanciers d'été et d'hiver. Lieu idéal pour l'observation astronomique, l'archipel abrite un observatoire situé à 2 423 m d'altitude, sur l'île de La Palma. Celui-ci est doté des plus importants télescopes du monde.