3.

De Baal aux Lehrstücke

Ses premières œuvres sont inséparables de la vie de bohème que le jeune homme, en réaction violente contre son milieu (bourgeois et catholique), mène au milieu des classes opprimées des grandes villes que sont Munich et Berlin. L'influence de Rimbaud est ainsi très sensible dans Baal (1918), Tambours dans la nuit (1919) et Dans la jungle des villes (1921). Brecht se saisit ensuite de l'histoire en travaillant d'après Christopher Marlowe (la Vie d'Édouard II d'Angleterre, 1924) ou John Gay (l'Opéra de quat'sous, 1928), en même temps qu'il trouve dans la pensée de Marx une science de la société susceptible de fonder une action révolutionnaire efficace. Dans cette perspective, le rôle de l'homme de théâtre est d’assurer la diffusion du matérialisme dialectique et de susciter chez le spectateur une prise de conscience ou, mieux encore, de provoquer l'action proprement dite. Après la crise de 1929, Brecht se lance donc dans la rédaction des Lehrstücke, ou pièces didactiques : l'Importance d'être d'accord (1929), Celui qui dit oui, celui qui dit non (1930), l'Exception et la Règle (1930) et d'autres, parmi lesquelles émerge Sainte Jeanne des abattoirs (1930), sévère jugement d'une lutte pour le peuple idéaliste, solitaire et par conséquent inefficace, voire contre-productive.