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L’écrivain officiel

À l’issue de la Révolution de 1917, Gorki rentre en Union soviétique où il se montre très actif au sein des associations littéraires soviétiques et tente de favoriser le développement de la culture. À partir de 1921 cependant, son état de santé et, surtout, ses positions critiques vis-à-vis du tour que prend la révolution l’obligent à quitter le pays. Il voyage en Allemagne puis en Italie avant de s’établir à Sorrente. Là, il poursuit son œuvre autobiographique avec Mes universités (1923) et Notes de journal (1924).

De retour en URSS en 1929, Gorki est accueilli en grande pompe. Écrivain officiel du régime jusqu’à sa mort, il est aussi, au fil des ans, un observateur de plus en plus critique et distant du pouvoir stalinien.