3.

Caractéristiques

1.

Subjectivité et spontanéité

Stimulés par les idées de Jean-Jacques Rousseau, les écrivains du Sturm und Drang, sous l’influence directe de Herder, privilégient l’émotion subjective et la spontanéité dans l’acte créatif. Au nom de la nature, ils abandonnent le rationalisme et le souci de la forme empruntés au classicisme français, notamment à son théâtre. Ils rejettent également l’imitation des classiques grecs et latins, et les thèmes empruntés à la mythologie, en faveur d’une inspiration populaire, plus susceptible selon eux de nourrir une poésie originale.

2.

Sensualisme esthétique

Dans ses Fragments sur la littérature allemande moderne (1767), Herder défend la cause du sensualisme esthétique et soutient que la poésie doit nécessairement rendre compte de l’époque, du milieu et de la société dans lesquels vit l’artiste. Le Sturm und Drang exalte les personnages de titans, les grands créateurs, les grands révoltés, les grands criminels. Le désir d’émancipation se manifeste dans des pièces de théâtre et des poèmes construits autour de ces personnages individualistes, possédés par des émotions incontrôlables et engagés dans des conflits qui les dépassent.