2.

Variétés et propriétés

Le sélénium est chimiquement proche du soufre et est apparenté au tellure. Comme le soufre, il est allotropique (sous plusieurs formes) : le sélénium rouge amorphe, poudre rouge-brique ; le sélénium vitreux, masse amorphe, vitreuse et brunâtre ; le sélénium cristallisé gris, d'aspect métallique ; le sélénium cristallisé rouge, de densité 4,5. Le sélénium forme l'acide sélénieux (H₂SeO₃) et l'acide sélénique (H₂SeO₄), dont les sels respectifs sont appelés sélénites et séléniates. Le sélénium gris fond à 217 °C, bout vers 685 °C en produisant des vapeurs rouge foncé, à une densité de 4,81 ; sa masse atomique est égale à 78,96.