2.

Le dessin à main levée

Le dessin figuratif d’objets visibles correspond à la transposition graphique d’impressions perçues par l’œil. Savoir choisir entre ce qu’il faut représenter et ce qu’il faut suggérer relève d’une sensibilité visuelle qui ne vient qu’après une certaine pratique.

Une esquisse est un dessin qui préfigure une œuvre. Elle ne comporte que les principaux traits de l’objet représenté. Dans une esquisse de qualité, l’urgence de l’impression visuelle de l’artiste ne se fait pas au dépend d’un effort de fini et de perfection. Dans les dessins au trait et dans certains croquis, seuls les contours, les courbes, les bords saillants ou les motifs d’un objet ou d’une scène sont représentés.

L’art chinois et l’art japonais sont fondés sur la puissance de suggestion du trait pur, qui se passe aisément de couleur (Voir art chinois ; art japonais). Les écoles occidentales, au contraire, accordent beaucoup d’attention aux clairs-obscurs, au rendu des dégradés de lumière et d’ombre. Les artistes européens ont essayé d’obtenir cet effet en ayant recours à un dégradé de tons monochromes. Dans certains cas, on rend une idée des couleurs par suggestion ou par interprétation du noir et blanc, en reportant les nuances des couleurs. Mais, dans ce cas, on considère le dessin comme un substitut de la peinture, ce qui ne tient pas compte des ses capacités et de ses spécificités. Les dessins de la Renaissance fournissent d’excellents exemples du travail sur l’ombre portée et la lumière. Ils tentent de mettre en évidence le rapport des figures à l’espace qui les environne.