3.

La pacification en Germanie

Dès son accession au trône, Frédéric Barberousse lance un ordre général de paix parmi les princes germaniques, tout en accordant à ces derniers d’importantes concessions. Il s’entend notamment avec Henri le Lion, auquel il reconnaît la possession de la Bavière (1156). Fort de cette alliance, Frédéric se rend en Italie, à Pavie, où lui est remise la couronne de Lombardie (1154). L’année suivante, il est couronné empereur du Saint Empire par le pape Adrien IV, rétabli dans son autorité après l’arrestation du réformateur romain Arnaud de Brescia.

Renforçant son prestige en Europe centrale, Frédéric assujettit la Pologne à l’Empire, élève la Bohême au rang de royaume et transforme la marche d’Autriche en un duché héréditaire indépendant. En Germanie, il doit de nouveau combattre, à la fin de son règne, les velléités d’indépendance des princes féodaux, notamment d’Henri le Lion qu’il dépouille et fait mettre au ban de l’Empire (1180). À cette date, son pouvoir est solidement établi en son royaume.