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L’art et la culture corses

Deux siècles après Pasquale Paoli, la francisation n’a pas totalement réduit la culture corse. Le patrimoine légué tout au long de l’histoire corse est remarquable et riche : coffres, dolmens, menhirs du néolithique, tours de la civilisation torréenne (plateau de Levie, région de Porto-Vecchio), architecture gréco-romaine (Aleria, Mariana), basiliques paléochrétiennes (Calvi, Sagone, Saint-Florent).

Dès le haut Moyen Âge, l’art préroman prend son essor. À la fin du xi^e siècle, la République pisane construit des cathédrales côtières dans la Castagniccia, le Nebbio et la Balagne. Cet art roman pisan s’épanouit jusqu’au xv^e siècle. À l’inverse, la présence de l’art gothique demeure limitée. Avec la Contre-Réforme naît l’art baroque. Il se développe aux xvi^e et xvii^e siècles, notamment dans la région de Bastia et en Castagniccia.

L’insularité, la présence génoise et les menaces permanentes des pirates barbaresques ont marqué durablement les paysages corses. Gênes a légué de nombreuses citadelles (Bonifacio, Algajola, Porto-Vecchio) et l’office de Saint-Georges a doté l’île d’un système de surveillance en édifiant des tours le long des côtes.

La langue corse est également très riche. Elle s’est construite au fur et à mesure des apports extérieurs (racines celto-ligures, influences latine, puis toscane et secondairement génoise). Elle reflète les « vendetta » du passé et reste principalement orale jusqu’au milieu du xix^e siècle, puis devient écrite et est enseignée à l’université de Corte. Aujourd’hui, la polyphonie corse (au travers de la paghjella, polyphonie profane, ou de la joute poétique improvisée chantée a cappella, dite chjama è rispondi) maintient une tradition et une culture, expression et reflet des luttes du passé d’une île et de ses habitants.

Mise en parallèle avec les réalités économiques, la culture corse a autant de sens et d’importance. L’équilibre est néanmoins difficile à conserver entre ces deux domaines parfois antagonistes.