1.

Présentation

Hope, Bob (1903-2003), acteur de cinéma, de télévision et de music-hall américain.

Acteur comique et homme de spectacle, Bob Hope a marqué l’histoire du divertissement américain au xx^e siècle. Patriote convaincu et engagé, il a bénéficié pendant sa longue carrière d’une indéfectible popularité auprès du public.

2.

Music-hall et radio

Né à Eltham (Grande-Bretagne), Bob Hope (de son vrai nom Leslie Towne Hope) s’installe aux États-Unis (Cleveland, Ohio) avec ses parents à l'âge de quatre ans. Après avoir été boxeur, garçon de café puis figurant, il débute à Broadway en 1927 dans la pièce The Sidewalks of New York. Entre 1928 et 1932, il interprète des rôles comiques dans des spectacles de music-hall et de café-théâtre. En 1932, il est la vedette de la comédie musicale Ballyhoo. Il débute à la radio en 1935 et anime sa propre émission sur NBC en 1938.

3.

Une riche carrière d’acteur comique au cinéma

La même année, Bob Hope fait sa première apparition au cinéma dans The Big Broadcast of 1938 de Mitchell Leisen. Par la suite, il tourne environ soixante films, parmi lesquels figurent notamment le Chat et le Canari (The Cat and the Canary, 1939) d'Elliott Nugent et The Paleface (1948) de Norman Z. McLeod. C’est toutefois la série des En route qui le rend célèbre, aux côtés de Bing Crosby : En route pour Singapour (Road To Singapore, 1940) et En route pour Zanzibar (Road To Zanzibar, 1941) de Victor Schertzinger, En route vers l'Alaska (Road To Utopia, 1946) et En route pour Bali (Road To Bali, 1953) de Hal Walker, En route vers Rio (Road To Rio, 1947) de Norman Z. McLeod.

Il joue également dans Voulez-vous pêcher avec moi ? (The Facts of Life, 1960) de Melvin Franck, Cancel My Reservation (1972) de Paul Bogart, et apparaît dans The Muppet Movie (1979) de James Frawley. Spies Like Us (1985) de John Landis est sa dernière apparition au cinéma.

4.

Un homme de spectacle

À la télévision, Bob Hope est souvent maître de cérémonies, un rôle dans lequel son sens de la repartie s’avère particulièrement efficace. Il a également organisé des spectacles pour l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre du Viêt Nam et la guerre du Golfe.