2.

Le pays et ses ressources

1.

Géographie

La Tanzanie comprend, outre une partie continentale, plusieurs îles dont les principales sont Zanzibar, Pemba et Mafia. Le pays couvre une superficie totale de 945 100 km², dont 2 634 km² pour les îles.

Dar es-Salaam a été la capitale de la Tanzanie jusqu’en 1990 ; Dodoma assume depuis cette fonction administrative et politique.

2.

Relief et hydrographie

Les régions côtières, bordées de récifs coralliens, présentent un relief relativement plat, mais le centre du pays est occupé par un vaste plateau dont l’altitude moyenne s’élève à 1 200 m. Il est traversé du nord au sud par la branche orientale de la Rift Valley. Cette immense faille a donné naissance au Kilimandjaro — le plus haut sommet d’Afrique (5 895 m d'altitude), situé à la frontière du Kenya — et a creusé les gorges d'Olduvai. Une deuxième branche de la Rift Valley court le long de la frontière occidentale, sur laquelle se situent trois des grands lacs africains, le lac Tanganyika, le lac Victoria et le lac Malawi.

Zanzibar, située à une trentaine de kilomètres au large du continent, couvre une superficie de 1 660 km² et s’étend sur une longueur de 90 km. C’est la plus grande île corallienne au large des côtes africaines. L’île de Pemba, dont la superficie équivaut à la moitié de celle de Zanzibar, s’étend sur 68 km de long. Les deux îles présentent un relief plutôt plat.

3.

Climat

Le climat de la Tanzanie est varié, influencé par la mer et, à l’intérieur des terres, par l’altitude. La côte et les îles sont soumises à la mousson ; le climat y est tropical, chaud (température moyenne comprise entre 24,5 °C et 30,3 °C) et humide (les précipitations varient entre 1 016 mm et 1 930 mm). Sur les hauts plateaux, le climat est chaud et sec.

4.

Flore et faune

La forêt, qui recouvre 37,3 p. 100 du territoire, constitue l’une des principales richesses naturelles. Les principales essences sont l’acajou et le camphrier. La faune compte quasiment tous les grands mammifères africains, attirant par conséquent de nombreux touristes. Un quart de la superficie du pays est consacré à des réserves naturelles parmi lesquelles les parcs naturels du Serengeti, du lac Manyara, du Ruaha, la réserve de Selous et du cratère du Ngorongoro (large de 20 km et profond de 600 m).

La Tanzanie possède de l’or, des diamants et des pierres précieuses ainsi que du charbon, du fer, du mica, du plomb, de l’étain, du tungstène et du kaolin. La production minière est cependant très faible.