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Cromwell, un puritain

Né à Huntingdon le 25 avril 1599 dans une famille d’origine galloise, Oliver Cromwell est lointainement apparenté à l’ancien ministre de Henri VIII, Thomas Cromwell (v. 1485-1540). Éduqué par le puritain Thomas Beard, il étudie le droit au Sidney Sussex College de Cambridge — période durant laquelle il épouse Élisabeth Bourchier en 1620 — puis retourne à Huntingdon gérer la fortune paternelle. Membre du Parlement de 1628 à 1629, il s’illustre par la véhémence de ses propos envers la tolérance religieuse dont font preuve, à l’égard des catholiques, le roi Charles I^er et l’Église anglicane.