3.

Une saison parisienne

Lassés du mépris affiché par Rimbaud à leur égard et de son manque d’éducation, les gens de lettres lui refusent désormais le gîte et le couvert qu’ils lui avaient d’abord généreusement accordés. Verlaine seul reste fidèle à Rimbaud et le recueille. La liaison de Rimbaud avec l’auteur des Fêtes galantes, homme marié et père de famille, devient dès lors de notoriété publique. En février 1872, Rimbaud, lassé du conflit avec la belle-famille de son compagnon et déçu par le milieu des lettres, met fin à son séjour parisien, ponctué de débauches éthyliques et autres, pour revenir à Charleville. En juillet 1872, on le retrouve à Bruxelles, bientôt rejoint par Verlaine, puis en septembre à Londres, où ils s’essayent aux « paradis artificiels » de l’opium. Leur liaison orageuse, entrecoupée de séparations, se clôt finalement par un drame en juillet 1873, Verlaine tirant deux coups de pistolet sur Rimbaud. C’est durant cette période mouvementée qu’ont été probablement écrit certains textes des Illuminations et de Une saison en enfer. Verlaine emprisonné, Rimbaud s’installe à Roche chez sa mère pour y finir dans l’exaltation douloureuse ce dernier recueil.