3.

L’industrie des jeux vidéo

1.

Les métiers du jeu vidéo

L’industrie des jeux vidéo est une industrie de masse qui nécessite une multitude de savoir-faire : un chef de projet est chargé de superviser la conception et la réalisation du jeu ; un scénariste imagine la trame du jeu ; des game designers (designers de jeux) définissent les règles qui conditionnent le comportement des personnages, la difficulté des niveaux ou la résolution des énigmes ; des infographistes modélisent en 3D les croquis créés par des dessinateurs ; des sound designers (illustrateurs sonores) créent les effets sonores et la bande originale du jeu ; des programmeurs traduisent en code informatique toutes les spécifications émanant des personnes précitées. Enfin, des testeurs procèdent au débogage des versions intermédiaires du jeu (appelées versions alpha ou bêta). Par ailleurs, des spécialistes marketing établissent les différents axes de communication du produit (relations avec la presse spécialisée, publicité, manifestations événementielles).

2.

Enjeux et perspectives

Les moyens techniques et humains mis en œuvre pour la création d’un jeu impliquent des budgets de développement et de marketing très élevés. De ce fait, on assiste à une concentration croissante du marché chez les éditeurs de jeux vidéo. On note une concentration similaire chez les fabricants de jeux vidéo, comme en atteste la disparition des consoles de l’entreprise américaine Sega (reconvertie en éditeur-développeur).

Le secteur des jeux vidéo fait face aujourd’hui à plusieurs enjeux majeurs. Il doit d’un côté tenter d’enrayer le piratage (copie illégale sur un support numérique vierge, tel que le CD-ROM), qui occasionne un manque à gagner se chiffrant en milliards d’euros. Par ailleurs, il s’efforce de consolider son développement en s’imposant sur de nouveaux supports (assistants personnels, téléphones portables). Enfin, il tente de fidéliser les joueurs et de conquérir de nouveaux publics. Dans cette optique, les fabricants et les éditeurs misent d’une part sur Internet pour leur assurer une visibilité maximale (vente en ligne, sites spécialisés, communautés de joueurs) et développer le jeu en ligne grâce aux transmissions à haut débit, d’autre part sur l’adaptation en jeux vidéo des grands succès de la bande dessinée (Astérix, Titeuf, XIII, etc.) et du cinéma (Matrix, Kirikou, etc.) — trois univers artistiques qui entretiennent des rapports de plus en plus étroits.