2.

Première période (1545-1547)

À bien des égards, la première période du concile fut la plus fructueuse. Une fois réglées les nombreuses questions de procédure, le concile s'attaqua aux grands problèmes doctrinaux posés par les protestants. L'un des premiers décrets déclara que les Saintes Écritures devaient être comprises dans le contexte de la tradition ecclésiastique — rejet implicite du principe protestant selon lequel « seules les Écritures font foi ». Le long et savant décret sur la justification condamnait le pélagianisme mais essayait en même temps de définir le rôle de la liberté humaine dans le processus de salut. Cette session s'intéressa aussi, avec moins de succès, à certaines questions de discipline, comme l'obligation pour les évêques de résider dans leur diocèse.