2.

Élégance et esprit d’une roturière

Née à Paris dans une famille de financiers, Jeanne Antoinette Poisson est élevée avec son frère Abel par le fermier général Le Normant, protecteur de la famille — son père étant en exil depuis sa compromission dans une affaire de corruption en 1725. Elle reçoit une éducation soignée puis est mariée, à l'âge de vingt ans, au neveu de son protecteur, le sous-fermier Guillaume Le Normant, seigneur d'Étiolles. Ce mariage lui ouvre les portes des grands salons parisiens où elle est remarquée pour sa beauté, son esprit et ses dons artistiques. Dès cette époque, elle commence à recevoir des penseurs et écrivains tels que Voltaire, Fontenelle, Crébillon ou l'abbé de Bernis.