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Les guerres franco-germaniques

La rivalité entre la France et l’Italie, portant sur les possessions italiennes et la Bourgogne, conduit François I^er à entrer en guerre avec l’empereur qui, de ce fait, détourne son attention des affaires intérieures allemandes.

La première guerre opposant Charles Quint (allié à Henri VIII d’Angleterre) et François I^er tourne à l’avantage de l’empereur. Après l’échec diplomatique français au camp du Drap d’or, en 1520, la France est envahie (1522) et François I^er est capturé après la bataille de Pavie en 1525. Face au vainqueur germanique, il est contraint de signer, en 1526, le traité de Madrid, aux termes duquel il renonce à toutes ses prétentions sur l’Italie et la Bourgogne.

Libéré l’année suivante, François I^er reprend les hostilités, fort de l’alliance qu’il vient de conclure avec Henri VIII et le pape Clément VII. Mais le pape est capturé à Rome en 1527 et emprisonné pendant sept mois. La guerre prend fin avec la signature du traité de Cambrai (1529), par lequel François I^er renonce définitivement aux possessions italiennes contre la cession de la Bourgogne à la France par Charles Quint. En 1530, ce dernier est couronné empereur par le pape.

En 1536, Charles entre de nouveau en guerre contre la France, mais doit lui accorder la majeure partie du Piémont lors de la trêve de Nice (1538).

La guerre reprend, pour la quatrième fois, en 1542 et s’achève en 1544, avec la signature du traité de Crépy, renouvelant les termes du traité de Cambrai.

En définitive, l’opposition entre les deux couronnes se termine en 1556, lorsque Charles échoue dans la reconquête des trois évêchés de Toul, Metz et Verdun, occupés par les Français depuis 1552.