4.

Morale et aventure

La popularité de Stevenson repose cependant avant tout sur ses romans d’aventures maritimes et ses contes fantastiques. L’Île au trésor (Treasure Island, 1883), quête d’un trésor enfoui, dépeint le conflit entre le bien (représenté par le jeune Jim Hawkins), et le mal (personnifié par le pirate Pew et l’unijambiste John Silver). Dans le célèbre récit fantastique l’Étrange Cas du Dr Jekyll et de M. Hyde (The Strange Case of Doctor Jekyll and Mister Hyde, 1886), ce sont encore le bien et le mal qui s’affrontent, mais cette fois au sein d’une seule et unique personne. Le roman Enlevé (Kidnapped, 1886) narre les aventures du jeune David Balfour auprès d’Alan Breck, bandit des Highlands écossais. Stevenson a écrit encore bien d’autres romans d’aventures, d’inspiration souvent autobiographique, parmi lesquels les Squatters de Silverado (The Silverado Squatters, 1883), la Flèche noire (The Black Arrow, 1888), le Maître de Ballantrae (The Master of Ballantrae, 1889), À travers les grandes plaines (Across the Plains, 1892), Dans les mers du Sud (In the South Seas, 1896) et Hermiston, le juge-pendeur (The Weir of Hermiston, 1896, inachevé).