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À l'heure des regroupements esthétiques

La deuxième moitié du XIX^e siècle voit éclore un peu partout en Europe des coteries d'artistes cherchant à valoriser leur patrimoine culturel. Du célèbre groupe des Cinq russe aux écoles nationales, alors que se dissolvent les académies officielles, les musiciens se rassemblent et prennent position face aux préceptes de la modernité et aux engouements du passé. Ainsi les jeunes compositeurs Arthur Honegger, Darius Milhaud et Georges Auric se réunissent-ils souvent pour évoquer leurs positions esthétiques ; bientôt Germaine Tailleferre et Louis Durey les rejoignent, enfin suivis par Francis Poulenc. Le poète Jean Cocteau les accompagne et leur fait partager son enthousiasme pour Erik Satie qui prône avant tout l'humour — voire l'ironie —, la simplicité, le mépris des institutions et l'originalité.