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Présentation

estampe, image imprimée au moyen d’une planche gravée ou dessinée sur un support quelconque.

C’est en Chine, à la suite de l’invention du papier autour de 105 apr. J.-C., qu’apparurent les premières estampes. En Europe, la gravure en relief fut la première à se développer, au XIV^e siècle, grâce à l’introduction des techniques de fabrication du papier importées d’Orient. Le XVI^e siècle vit apparaître le tirage à partir d’une gravure sur métal ainsi que les techniques de la taille-douce, du burin et de l’eau-forte. Moyen d’expression à part entière, l’estampe fut en outre un mode essentiel de diffusion de l’image, à travers les ouvrages religieux ou profanes, les illustrations scientifiques (planches anatomiques) ou populaires (images d’Épinal) et les reproductions d’œuvres d’art. Au XX^e siècle, l’estampe est essentiellement artistique.