2.

Jeunesse

De petite et récente noblesse lorraine, les frères Huot de Goncourt, Edmond Louis Antoine (1822-1896), né à Nancy, et Jules Alfred (1830-1870), né à Paris, connaissent une enfance aisée. Edmond entre en troisième au lycée Henri-IV puis en classe de rhétorique au collège Bourbon, ancien lycée Bonaparte. En 1842, il entreprend des études de droit alors que son frère Jules entre à son tour au collège Bourbon, où il s’avère plus brillant que son aîné. Edmond est employé comme comptable lorsque survient le décès de leur mère. Leur héritage conséquent leur permet alors de mener une vie de rentiers. Ils s’installent ensemble rue Saint-Georges à Paris et commencent à écrire d’une même plume, Edmond s’employant à préparer le plan de chaque ouvrage, Jules s’adonnant à l’écriture et au style littéraire.