2.

Le pays et ses ressources

1.

Relief et hydrographie

Le Ghana couvre une superficie de 238 500 km². C’est un pays de plateaux peu élevés ; les reliefs du Nord et du Sud-Est (monts du Togo) n’excèdent pas 500 m d’altitude. La côte atlantique, sablonneuse, borde une plaine alluviale drainée par les trois Volta et l’Oti. La Volta Noire et la Volta Blanche arrosent les savanes vallonnées du Nord-Est, et se rejoignent pour former la Volta, qui coule alors en direction du sud à travers une vaste dépression. Ses eaux sont retenues, par le barrage d’Akosombo et forment le lac Volta, large de 300 km du nord au sud et s’étendant sur une surface de 8 482 km² ; c’est l’un des plus grands lacs artificiels au monde, mais son niveau baisse en raison de la sécheresse qui sévit en amont.

2.

Climat

Le Ghana connaît deux régimes climatiques en fonction de la latitude. Au nord, le climat est tropical, avec une saison des pluies d’avril à octobre et des précipitations annuelles moyennes de l’ordre de 1 250 mm. Au sud, le climat est équatorial, avec deux saisons des pluies qui se succèdent, d’avril à juin et de septembre à novembre. Les précipitations annuelles varient d’environ 1 015 mm à 2 030 mm dans le Sud-Est. L’harmattan, un vent sec venu du Sahara, souffle de décembre à mars, diminuant l’humidité et provoquant dans le nord des journées très chaudes et des nuits fraîches. Dans le sud, les effets de l’harmattan se font sentir en janvier. Dans la plupart des régions, les températures les plus élevées sont relevées en mars, les plus basses en août. La température moyenne annuelle avoisine 26,1 °C.

3.

Flore et Faune

Le défrichage intensif a détruit une grande partie de la végétation naturelle du Ghana, mais des arbres comme le cotonnier géant, l’acajou d’Afrique et le cèdre sont encore répandus dans le sud. La savane arborée ou arbustive couvre les deux tiers du pays. Des espèces variées — léopards, hyènes, makis, éléphants, phacochères, antilopes et singes — ont survécu à une chasse très importante.