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Le territoire et ses ressources

La superficie totale du pays atteint 2 040 km². L’île Maurice couvre une superficie de 1 865 km² ; d’origine volcanique, elle s’élève, à partir d’une plaine basse située au nord, jusqu’à un plateau central couvert de plusieurs lacs et d’où partent de nombreux cours d’eau. Le Sud, essentiellement montagneux, culmine au piton de la Petite Rivière Noire (828 m). L’île est presque encerclée de récifs de corail, mais Port-Louis, la capitale, possède un excellent port accessible aux navires de haute mer. Le climat est tropical, généralement humide, avec une température moyenne de 26,7 °C sur la côte, mais plus basse sur le plateau central, où l’on enregistre aussi les plus fortes précipitations (5 080 mm par an, en moyenne). De violentes tempêtes cycloniques sont fréquentes durant la saison chaude, de décembre à avril. Le sol, relativement fertile, constitue la principale ressource naturelle.

L’île Rodrigues, située à l’est de l’île Maurice, couvre 104 km². L’île Agalega, au nord, ainsi que l’archipel de Saint-Brandon (ou écueils de Cargados Carajos), au nord-est, totalisent 71 km².