2.

Une passion tardive

Née à Calcutta (Inde), dans une famille aristocratique, Julia Margaret Cameron est élevée à Paris et en Grande-Bretagne. En 1834, elle retourne en Inde où elle rencontre Charles Hay Cameron, un diplomate britannique avec lequel elle se marie en 1838. Ils rentrent dix ans plus tard en métropole. En Angleterre, Julia Margaret côtoie la communauté artistique londonienne, notamment le peintre George Frederic Watts (qui lui transmet son admiration pour l’art de la Renaissance) et le poète Alfred Tennyson (dont elle apprécie particulièrement la production). En 1860, la famille Cameron s’installe dans l’île de Wight — dans la propriété voisine de celle de Tennyson — et Julia Margaret crée son propre salon littéraire et artistique. Trois ans plus tard, sa fille lui offre un appareil photographique ; c’est le début d’une passion tardive (elle a alors quarante-huit ans), qu’elle va conserver jusqu’à la fin de sa vie.