7.

Un fort soutien institutionnel en France

Le paysage circassien français fait preuve au début du xxi^e siècle d’une vitalité exceptionnelle, encouragée par le soutien institutionnel du ministère de la Culture à partir des années 1980 — auparavant, le cirque était sous la tutelle du ministère de l’Agriculture. On dénombre aujourd’hui près de 600 écoles de cirque, dont 150 environ sont labellisées par la Fédération française des écoles de cirque (FFEC) ; 6 sont à vocation « professionnalisante » (Amiens, Chambéry, Châtellerault, Montpellier, Mougins et Toulouse). À l’échelon supérieur, il existe trois écoles de référence : l’École nationale du cirque Annie Fratellini, qui a un projet de développement fort, centré sur les formes académiques, l’École nationale du cirque de Rosny et le Centre national des arts du cirque de Châlons-en-Champagne (CNAC), où les élèves reçoivent une formation technique et une éducation artistique et culturelle très complète. L’établissement public du Parc de la Villette, plate-forme internationale de diffusion et de production, a mis en place un Espace Chapiteaux en 1991, puis, en 2002, un Espace Périphérique offrant des résidences d’artistes pour accompagner et soutenir la création circassienne. Un nombre croissant de compagnies sont soutenues par le ministère de la Culture et de la Communication, qui a accordé au cirque et à ses nouvelles formes une large place (création d’un centre de ressources HorsLesMurs consacré aux arts de la rue et de la piste, mise en place de l’Année des arts du cirque en 2001-2002), et ouvert un programme triennal de développement.