3.

Le chef des SA

À la demande de Hitler, Ernst Röhm revient en Allemagne en 1930 et il est chargé de diriger les SA. Après l’accession de Hitler à la chancellerie (30 janvier 1933), Ernst Röhm insiste pour que les SA, fortes désormais de 400 000 hommes, obtiennent le contrôle de l’armée allemande — la Reichswehr, qui deviendra la Wehrmacht en 1935 —, afin de créer une véritable armée révolutionnaire. Il entend ainsi mener la « seconde révolution », non plus dirigée contre les forces de gauche mais contre les forces conservatrices de la société. Hitler nomme Ernst Röhm ministre d’État le 1^er décembre 1933, mais ses ambitions suscitent l’opposition des cadres de l’armée sur lesquels Hitler doit s’appuyer pour mener à bien sa conquête du pouvoir. Afin de rassurer l’armée et les industriels, inquiets de cet extrémisme, Hitler décide de faire assassiner Ernst Röhm, qu’il arrête lui-même, et les autres dissidents SA lors de la « Nuit des Longs Couteaux », le 30 juin 1934.