2.

Classification

On peut classer les métaux en plusieurs catégories : les métaux alcalins, les métaux alcalino-terreux, les métaux de transition. Les métaux alcalins sont les éléments de la colonne Ia de la classification périodique, à l'exception de l'hydrogène (de symbole H). Ce sont les métaux les plus électropositifs — c'est-à-dire qui ont le plus tendance à former des cations — et les plus chimiquement réactifs. Les métaux alcalino-terreux, éléments de la colonne IIa, ont des propriétés plus atténuées que celles des précédents. Les métaux de transition, ou éléments de transition, sont situés entre les colonnes IIa et IIIa de la classification périodique.

Les métaux les plus connus sont l'aluminium, l'argent, le baryum, le béryllium, le bismuth, le cadmium, le calcium, le cérium, le chrome, le cobalt, le cuivre, l'étain, le fer, le lithium, le magnésium, le manganèse, le mercure, le molybdène, le nickel, l'or, le palladium, le platine, le plomb, le potassium, le radium, le sodium, le titane, le tungstène, l'uranium, le vanadium et le zinc. Les métaux peuvent se combiner les uns avec les autres, ainsi qu'avec d'autres éléments. Ils forment alors des composés ou des solutions solides. Un alliage est un produit métallique obtenu par incorporation d'un ou de plusieurs éléments à un métal. Les alliages du mercure avec d'autres métaux sont appelés amalgames.