3.

De la Seconde Guerre mondiale à la fin de l’entreprise familiale

Ralliée au régime national-socialiste, l’entreprise Krupp participe pleinement à l’effort de guerre hitlérien dans les années 1930. Elle emploie 190 000 personnes en 1939. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle emploie, dans des conditions inhumaines, quelque 70 000 travailleurs forcés et détenus dans les camps de concentration. Gustav Krupp est inculpé par le tribunal de Nuremberg de complot, crimes de guerre et crimes contre l’humanité mais il ne comparaît pas pour raisons de santé. Son fils, Alfred Krupp von Bohlen und Halbach (1907-1967), qui dirigeait la firme familiale durant la guerre, est condamné, après la défaite des nazis, à douze ans de prison par un tribunal américain pour crimes de guerre, mais il est libéré dès 1951, la constitution du tribunal s’étant révélée irrégulière.

Le contrôle de la société est alors de nouveau confié à la famille Krupp, qui en refait une entreprise extrêmement performante, la plus puissante de la Communauté économique européenne en 1963. Mais en 1967, les difficultés financières font perdre à la famille Krupp le contrôle de l’entreprise qui devient une société par actions contrôlée par un conseil d’administration. De restructurations en fusions, elle s’allie avec Hoesch en 1992 puis Thyssen en 1999 pour former ThyssenKrupp.