2.

Définition d’une tradition séculaire

Apparus au xv^e siècle, les cahiers de doléances recensent les revendications et les plaintes émises au niveau local par chaque ordre de la société (clergé, noblesse et tiers état) lorsque le roi décide de faire appel aux états généraux. Les cahiers du tiers état sont les plus nombreux et leur rédaction se fait à deux niveaux. Chaque paroisse rurale ou chaque corps urbain de métier rédige d’abord un premier cahier lors d'une assemblée de paroisse ou de métier. Des représentants montrent ensuite ce cahier à l'assemblée de bailliage ou de sénéchaussée, qui élabore la synthèse des différents cahiers paroissiaux dans un cahier de bailliage, lequel est transmis au roi. Parallèlement, la noblesse dans les provinces et le clergé par diocèse procèdent à la rédaction de cahiers que réceptionne en l’état et directement le roi.