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Le poids de la journée du 21 juillet 1788 dans l’histoire révolutionnaire

Le 21 juillet 1788, au château de l'industriel Claude Périer, l'assemblée de Vizille réunit 491 députés des trois ordres de la société (50 membres du clergé, 165 de la noblesse et 276 pour le tiers état), élus dans 200 des 1 200 paroisses du Dauphiné. Sous la conduite d’Antoine Barnave et de Jean-Joseph Mounier, initiateurs de l'assemblée, l’assemblée de Vizille demande, à l'issue d'une journée de débats animés, le rappel des parlements et le rétablissement des états provinciaux avec représentation égale du tiers et des autres ordres.

L'assemblée de Vizille peut être considérée comme étant le résultat à la fois d'une protestation conservatrice — celle des parlements contre les édits de Lamoignon —, d'une colère sociale — manifestée par la journée des Tuiles dans une région très touchée par la dépression des années 1787-1788 — et d'une revendication progressiste — énoncée par Mounier et Barnave. En manifestant la solidarité du Dauphiné avec les autres provinces, elle fait prendre conscience au roi que la seule issue convenable à la crise monarchique doit passer par une convocation des états généraux, qu’il convoque par décret en août 1788.

En ce sens, l'assemblée de Vizille peut être considérée comme l'un des points de départ de la Révolution française et, à ce titre, le château de Vizille a été choisi en 1987 pour abriter le musée de la Révolution française.