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Un poète parisien

Né à Paris, Robert Desnos est le fils d’un mandataire des Halles. Il grandit ainsi dans le quartier Saint-Merri auquel il se sent lié tout au long de sa vie et dont son œuvre est tout entière empreinte. Il obtient son certificat d’études en 1913 mais interrompt assez rapidement des études qui ne semblent pas lui convenir. Passionné par la littérature, il lit Hugo, Baudelaire ou encore les aventures de Fantômas. En 1916, il travaille comme commis chez un droguiste puis devient, en 1919, le secrétaire du journaliste et éditeur Jean de Bonnefon. Cette même année, quelques-uns de ses poèmes paraissent dans la revue d’avant-guarde Trait d’union ; certains révèlent un très grand modernisme proche de celui de Guillaume Apollinaire (« Prospectus »), tandis que d’autres sont d’une facture plus classique (« le Fard des Argonautes ). De 1920 à 1922, Robert Desnos effectue son service militaire au Maroc.