2.

« Mes mots feront fortune, pas moi »

Né à Chalons-du-Maine, près de Laval, Jules Renard grandit dans la Nièvre, à Chitry-les-Mines. Dès 1881, il fait de Paris sa résidence principale. Il fréquente les cafés littéraires, écrit des chroniques pour des revues, mais vit dans la misère. Le manque d’argent ne gêne pas Jules Renard, pour qui l’écriture prime sur tout. Son mariage améliore sa situation financière et lui permet de participer à la création de la revue le Mercure de France, qui publie des extraits de ses Sourires pincés (1890). Deux ans plus tard, il publie un court roman, l’Écornifleur, qui met en scène un jeune intellectuel parasite, semant le trouble dans une famille bourgeoise. Son succès lui ouvre les portes de plusieurs journaux parisiens. Il s’attaque à un nouveau roman.