4.

« Ce petit coin de terre contient toute ma vie »

Jules Renard est un romancier du terroir. Dans Poil de carotte comme dans la plupart de ses romans, il puise son inspiration dans la campagne de sa « petite patrie », la Nièvre. Le Vigneron dans sa vigne (1894), Histoires naturelles (1896), Bucoliques (1898) ou Nos frères farouches (1908) en sont autant d’exemples. Jules Renard ne peut se défaire du pays où il a grandi, qui l’« impressionne jusqu’aux larmes ». Il y retourne très souvent, y loue une maison, puis devient maire de Chitry en 1904. Au cours de ses fréquentes visites, il se promène, observe la nature et les paysans. Il en tire des portraits sarcastiques et ironiques, souvent empreints de tendresse.