2.

Débuts surréalistes

Né à Chaville (dans l’actuel département des Hauts-de-Seine), issu de la grande bourgeoisie, Philippe Soupault se révolte tôt contre le milieu familial et les valeurs qu’il incarne. En 1917, par l’intermédiaire d’Apollinaire, il publie ses premiers vers (Aquarium) et, surtout, se lie avec André Breton, puis avec Louis Aragon ; ensemble, ils fondent en 1919 la revue surréaliste Littérature, qui devient le point d’ancrage du mouvement Dada. La spontanéité de Soupault apporte énormément aux premières expériences d’écriture automatique, inspirées en partie des découvertes de Freud sur l’inconscient et des travaux du neurologue Pierre Janet. En 1920, la publication du recueil les Champs magnétiques, composé en 1919 avec Breton selon ce procédé d’écriture, inaugure l’aventure surréaliste (voir surréalisme). L’ancien adepte de Dada multiplie alors les réussites poétiques ; d’abord avec Rose des vents (1920), puis avec des poèmes davantage influencés par l’« esprit nouveau », dans la lignée d’Apollinaire (Westwego, 1922).