4.

De la guerre au début de la reconnaissance

Après de nombreux voyages, il se fixe en Tunisie où il fonde Radio-Tunis en 1938, dont il se sert comme d’un instrument pour combattre le fascisme et le nazisme. Fait prisonnier durant la Seconde Guerre mondiale (1940), il parvient à fuir à Alger, puis à gagner les États-Unis et l’Amérique du Sud ; délaissant la fiction pour la poésie, le récit documentaire ou l’essai biographique, il écrit des textes de circonstance tels que Ode à Londres bombardée (1944) ou le Temps des assassins (1945). Après la guerre, devenu chargé de mission pour l’Unesco, il parcourt à nouveau le monde et publie de nombreux ouvrages, dont Messages d’une île déserte (1947) et les Chansons du jour et de la nuit (1949).

Soupault n’abandonne pas pour autant son travail d’essayiste et surtout de mémorialiste : ainsi les Mémoires de l’oubli 1914-1980 sont publiés entre 1981 et 1984, au moment où l’on a redécouvert son œuvre dans tout ce qu’elle a de subtil et d’original.