3.

Le co-inventeur de la musique concrète

Le musicien de formation classique (Pierre Henry) et le polytechnicien (Pierre Schaeffer) associent leurs efforts et leurs compétences pour explorer un matériau sonore inédit — composé de bruits enregistrés ou de sons manipulés, filtrés, superposés, etc. — et l’organiser en véritables œuvres musicales. Ils réalisent ensemble quelques pièces marquantes : la Symphonie pour un homme seul (1949-1950), l’opéra expérimental Orphée 51 (1951), remaniée en Orphée 53 (1953), dont il tire la cantate le Voile d’Orphée (1953). Comme son titre le suggère, la Symphonie pour un homme seul propose une organisation de sons produits à partir des ressources du corps humain, superposés les uns aux autres. Durant cette même période, Pierre Henry compose seul le Microphone bien tempéré (1950-1951), Musique sans titre (1951) et le ballet Concerto des ambiguïtés (1951).