2.

Diversité et unité

L’Afrique noire, ou Afrique subsaharienne, compte moins de 50 États. Bien que les civilisations traditionnelles anciennes se soient en partie effondrées, sous les effets successifs et conjugués de la traite des Noirs, de la colonisation puis de la modernisation et de l’urbanisation, des milliers de communautés de pasteurs, agriculteurs ou chasseurs-cueilleurs peuplent encore les savanes et les forêts.

Les différents groupes ethniques se caractérisent par un certain nombre de traits communs comme la reconnaissance d’un ancêtre, d’une histoire ou d’une langue commune. Par ailleurs, le grand nombre de langues parlées — entre 1 200 et 1 500 langues (voir langues d’Afrique) —, malgré une apparence de mosaïque, peuvent être regroupées en quatre grandes familles linguistiques.

L’Afrique noire, dont les cultures sont marquées par la tradition et la transmission orales, présente ainsi, malgré la diversité des langues vernaculaires et des influences postcoloniales, une certaine unité de civilisation.

Pour une présentation des différents aspects et de la richesse des civilisations d’Afrique noire, voir les articles croyances et légendes d’Afrique noire, art d’Afrique noire, musiques d’Afrique noire, littérature d’Afrique noire, danses d'Afrique noire, théâtre d'Afrique noire, cinéma d'Afrique, presse africaine et radio africaine.