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D’une œuvre brutale…

Né à Paris, Henry Bernstein, fils de banquier, montre de précoces dispositions pour le théâtre. Il est remarqué par André Antoine, directeur du Théâtre-Libre, qui monte sa première pièce, le Marché (1900). Ses œuvres écrites entre 1902 et 1913, qualifiées de « brutales », se caractérisent par des situations paroxystiques, des personnages excessifs et des intrigues dénonçant le pouvoir de l’argent. La Rafale (1905), le Voleur (1906), Samson (1907), Israël (1908) ou encore l’Assaut (1912) mettent en scène des personnages de la haute société, riches et corrompus, dans des intrigues où dominent passions sensuelles exacerbées et scandales politiques ou financiers.