Kempff, Wilhelm (1895-1991), pianiste et compositeur allemand, grand interprète de Beethoven et du romantisme allemand, notamment de Schumann.

Né à Juteborg, enfant d'une famille d'organistes, Wilhelm Kempff étudia le piano et l'orgue avec son père. Il entra à la Hochschule für Musik de Berlin et remporta en 1916 les prix Mendelssohn de piano et de composition. 1916 fut également l'année de ses premiers concerts. Organiste, il devint un improvisateur virtuose, avant de s'attacher avant tout à l'expression et au style. Enseignant, puis directeur d'une école de musique, il s'initia également à la direction d'orchestre. De 1934 à 1938, il effectua ses premières tournées internationales. Puis vint le silence durant la guerre et jusqu'au début des années 1950. Son retour sur la scène musicale fut vite un triomphe. Il joua les sonates et les concertos pour piano de Beethoven dans le monde entier, créa un centre consacré à l'étude de l'interprétation de Beethoven. Il joua avec Yehudi Menuhin, Pierre Fournier, le quatuor Amadeus, Pablo Casals, Mstislav Rostropovitch.

Interprète de Mozart, Beethoven, Schubert, Schumann, Brahms, Wilhelm Kempff jouait dans la plus pure tradition classique allemande, représentée notamment par Artur Schnabel. Il a laissé, entre autres, plusieurs enregistrements des œuvres pour piano de Beethoven. Compositeur, il est l'auteur de quatre opéras, deux symphonies, deux concertos, des pièces de musique de chambre et des pièces pour orgue. Éditeur et transcripteur de partitions, il a publié l'œuvre complète pour piano de Schumann en 1952 et transcrit plusieurs œuvres de la période baroque. Il a par ailleurs publié deux ouvrages : Cette note grave (1951) et Was ich hörte, was ich sah : Reisebilder eines Pianisten (« Ce que j'ai entendu, ce que j'ai vu : journal d'un pianiste », 1981).