2.

L’itinéraire d’un officier

Né à Lorient, François de La Rocque, sorti de l’École militaire de Saint-Cyr en 1907, sert au Maroc puis participe à la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il reçoit neuf citations. Attaché à l’état-major de Foch, il est ensuite affecté en Pologne (1922-1924) puis retourne au Maroc pendant la guerre du Rif.

En 1928, il quitte l’armée avec le grade de lieutenant-colonel et entre à la Compagnie générale d’électricité, dirigée par Ernest Mercier. Ce dernier, grande figure des milieux patronaux, fondateur en 1925 d’un mouvement parrainé par le maréchal Foch, le Redressement français, favorise, avec l’appui du parfumeur François Coty, propriétaire du Figaro et de l’Ami du peuple, l’accession de La Rocque à la tête des Croix-de-Feu en 1931.