2.

La réalité n’est qu’une illusion

Le jour, Thomas Anderson (Keanu Reeves) est un jeune homme ordinaire, informaticien dans un organisme d’État ; la nuit, il devient Neo, un hacker (littéralement, « pirate ») surdoué. Il est contacté par Morpheus (Laurence Fishburne) : à la tête d’un petit groupe de résistants, celui-ci lutte contre la Matrice, une entité qui règne sur le présent à partir du futur. Pour Morpheus, le présent est une illusion, une simulation sensorielle générée par la Matrice, un programme de réalité virtuelle qui fait croire aux humains — en fait des prisonniers destinés à lui fournir de l’énergie — qu’ils mènent une vie normale et libre.

Morpheus est convaincu que Neo est « l’Élu », celui qui libérera l’humanité de la Matrice et de l’ordre brutal qu’elle fait régner sur le monde par l’intermédiaire de l’agent Smith (Hugo Weaving) et de ses sbires. Neo parvient à leur échapper et trouve refuge sur le vaisseau des rebelles, aux côtés de Trinity (Carrie-Ann Moss), Cypher (Joe Pantoliano) et Tank (Marcus Chong), qui le forme aux arts martiaux. Les résistants mènent leur combat contre la Matrice en se déplaçant du virtuel au réel — qui échappe au contrôle de cette dernière — via le réseau des télécommunications.

Cypher s’avère être un traître, et les agents de la Matrice attaquent les résistants. La bataille fait rage tandis que Trinity met Neo à l’abri. Cypher est éliminé durant le combat, mais de nombreux rebelles sont tués et Morpheus est fait prisonnier et torturé. Neo décide d’aller le sauver. Trinity, à qui l’Oracle a prédit que l’homme qu’elle aimera sera l’Élu, insiste pour l’accompagner. La mission est un succès : grâce à Neo, l’Humanité est sauvée.