2.

Mutinerie à bord du Bounty

En 1789, le vaisseau anglais Bounty fait route vers Tahiti. À son bord se trouve un équipage enrôlé de force et placé sous les ordres du cruel capitaine William Bligh (Charles Laughton). Les hommes souffrent du manque de nourriture, mais surtout des punitions et des sévices que leur inflige le capitaine. Son second, Fletcher Christian (Clark Gable), est respecté de tous les hommes, mais s’attire la haine de Bligh en essayant de le modérer. Il gagne en revanche l’amitié du jeune aspirant Roger Byam (Franchot Tone). Le Bounty arrive à Tahiti, et Fletcher Christian tombe amoureux de la petite-fille du chef de l’île.

Après cette parenthèse paradisiaque, les hommes doivent reprendre la mer. La tyrannie du capitaine Bligh s’avère alors insupportable pour l’équipage, qui se révolte, avec Fletcher Christian à sa tête. Ce dernier permet cependant à William Bligh d’échapper à l’équipage qui voulait le tuer et le débarque en pleine mer, ainsi que ses partisans. Le Bounty retourne à Tahiti, où Fletcher Christian y épouse celle qu’il aime. Mais le capitaine Bligh parvient à regagner l’Angleterre. Il reprend la mer afin de ramener à Londres son ex-second et ses complices pour les faire traduire en justice. Tandis que Fletcher Christian réussi à s’échapper avec ses compagnons, Roger Byam est fait prisonnier par William Bligh ; il est jugé et condamné à mort, mais son père obtient sa grâce et il peut reprendre la mer. Par ailleurs, son témoignage contribue à faire évoluer la loi qui régit les rapports entre officiers et marins. Quant à Fletcher Christian, il s’installe avec ses hommes sur une autre île et ils coulent le Bounty : ils sont définitivement coupés de la civilisation.