3.

Du music hall au théâtre expérimental

En 1917, le théâtre devient une scène de music hall très rentable et en 1923, le nouveau directeur Henry Darcet l’associe à d’autres théâtres de quartier, comme ceux des Gobelins, de Montmartre ou de Montparnasse pour faire tourner les pièces à succès des Boulevards, à prix modeste. La politique d’Henri Darcet est poursuivie à partir de 1929 par ses successeurs Paul Le Danois et Charles Malincourt (qui se suicide en 1932). Paul Le Danois modernise la scène et accueille le metteur en scène (et critique de cinéma) Léon Moussinac et son Théâtre d’action international qui prônent un théâtre spectaculaire et expérimental. Le théâtre connaît un succès critique mais n’arrive pas à survivre financièrement. La mort de Paul Le Danois en 1935 laisse le théâtre quasiment à l’abandon (spectacles épisodiques ou de music hall). En 1945, Jean Serge reprend le théâtre qu’il baptise le Théâtre des Carrefours et relance les représentations d’œuvres contemporaines, mais il est contraint de se retirer en 1946 à cause de la mauvaise rentabilité du théâtre. Après d’autres essais infructueux (dans le domaine lyrique ou humoristique), le théâtre, considéré comme délabré, est fermé par la Préfecture de police en 1952.